آیت‌الله خامنه‌ای رهبر جمهوری اسلامی ایران در اقدامی غیرمعمول، و در حالی که بیش از یک سال به پایان دوره فرماندهی سردار جعفری فرمانده سپاه پاسداران انقلاب اسلامی باقی مانده بود، سردار حسین سلامی را به درجه سرلشکری ارتقا داد و وی را به جای سردار جعفری به فرماندهی کل سپاه پاسداران منصوب کرد.
اقدام رهبر ایران، در خصوص معرفی سردار سلامی به جای جعفری در حالی صورت می‌گیرد که امریکا سپاه پاسداران را در لیست گروه‌های تروریستی قرار داده و همه اعضا و همچنین وابستگان اعضای سپاه را مورد تحریم قرار داده است. آیت‌الله خامنه‌ای در حکم انتصاب سرلشکر سلامی، تاکید کرده است این جابجایی بنا به درخواست سردار جعفری صورت گرفته است.
اقدام سریع آیت‌اله خامنه‌ای در تغییر فرمانده کل سپاه پاسداران، سوالات زیادی را در بین کارشناسان و تحلیل‌گران ایجاد کرده است و ابهام زیادی در خصوص علت انجام این عمل از سوی آیت‌الله خامنه ای ایجاد شده است. برخی از تحلیل‌گران موضوع جابجایی جعفری با سلامی را با اظهارات وزیر اطلاعات در یک روز قبل از این اقدام مرتبط می‌دانند که گفته بود در رده‌های بالای حاکمیتی افرادی با اتهام جاسوسی موردشناسایی قرار گرفته‌اند.
از سوی دیگر برخی نیز علت این جابجایی را نوعی مقابله سیاسی از جانب ایران در واکنش به اقدام امریکا در تروریست خواندن سپاه پاسداران انقلاب اسلامی عنوان می‌کنند و تاکید دارند که آیت‌الله خامنه‌ای با این انتصاب سعی دارد به آمریکا اعلام کند که آمادگی برای ایجادد تندروی‌های بیشتر در عرصه نظامی کشور را دارد. سردار سلامی نسبت سردار جعفری تا کنون ااظهارنظرهای تندتر و افراطی تری نسبت به امریکا و اسرائیل داشته است. وی چندی پیش خطاب به نتانیاهو گفته بود بهتر است شنا کردن را یاد بگیرد. چون به زودی مجبور خواهد شد تمام مدیترانه را شنا کند و بگریزد.
وی همچنین در واکنش به اقدامات اسرائیل در منطقه گفته بود ایران می‌تواند کل خاورمیانه را در طی دوازده دقیقه به کلی نابود کند. به هر حال برخی تحلیل گران تغییر فرمانده سپاه و جایگزینی جعفری با سلامی را بخشی از سناریوی تهدید ایت‌الله خامنه ای و بخشی از جنگ رسانه ای علیه ایالات متحده امریکا عنوان می‌کنند
