در حالی که تنش‌های درونی اصلاح‌طلبان افزایش یافته و سرمایه عمومی – اجتماعی این گروه بین مردم به شدت کاهش یافته است، صادق زیباکلام فعال سیاسی و استاد دانشگاه پیشنهاد داده است اصلاح‌طلبان برای تعیین رهبری اصلاحات و رفع عدم انسجام ایجادشده، اقدام به برگزاری انتخابات سراسری کنند و کنگره اصلی اصلاح‌طلبان را در سطح کشور تشکیل دهند.
وی با بیان اینکه بعد از دو‌دهه نیاز مبرمی وجود دارد که در خصوص اینکه اصلاحات چیست و اصلاح‌طلب کیست، بازنگری شود، گفته است اصلاح‌طلبی به بمعنای دموکراسی‌خواهی است، و تشکیلات اصلاح‌طلبان من‌جمله بنیاد باران، شورای عالی سیاست‌گذاری و .. که با موضوع اصلاحات صحبت می‌کنند، باید تلاش کنند این جریان در جامعه به عنوان دموکراسی‌خواهان شناخته شود.
زیباکلام همچنین تاکید کرده است جریان اصلاح‌طلبی باید اصلاح شود و چهره‌‌های این جریان جایگاهی مشخص پیدا کنند. وی تاکید کرده است باید مشخص شود اصلاح‌طلبی چیست و اصلاح‌طلبان چه کسانی هستند.
با شدت یافتن‌اعتراضات سراسری از دی ماه به این طرف و سکوت و عدم موضع‌گیری صریح اصلاح‌طلبان در کنار معترضان، نارضایتی عمومی نسبت به این جریان سیاسی را در سطح جامعه به شدت کاهش داده است.
از طرفی حضور مردم در انتخابات ریاست جمهوری یازدهم و دوازدهم و ناتوانی دولت روحانی در کاهش مشکلات نیز موجب شده است تا اعتبار این جریان سیاسی به عنوان جریان پیشروی ایجاد تغییرات و اصلاحات اجتماعی مخدوش شود.
جریان اصلاحات در ماه‌های اخیر به محافظه‌کاری متهم شده است و منتقدان از انها تحت عنوان استمرارطلبان انتفاد می‌کنند و تاکید دارند راهکارها، فعالیتهتای سیاسی و اظهارنظرها و‌اعلام مواضع سیاسی ملاحظه گرانه‌ی اصلاح طلبان تنها به استمرار وضع موجود دامن می‌زند.
