در حالی که با نزدیک شدن به زمان برگزاری انتخابات ریاست جمهوری، گفتگوهای متعددی نیز درباره‌ی کاندیداتوری افراد مختلف مطرح شده است، محمدرضا عارف رئیس فراکسیون امید مجلس دهم در یک گفتگوی ویدئویی درباره‌ی حضور خود در انتخابات ۱۴۰۰ حضور خود در انتخابات را منوط به حضور یا عدم حضور شخص مناسب‌تر در انتخابات دانسته و تاکید کرده است اگر لازم باشد در عرصه‌ی انتخابات حضور داشته باشد، به راحتی در میدان حضور خواهد یافت. وی گفته است اگر خرد جمعی تشخیص دهد که فرد مناسب‌تری برای حضور در انتخابات ریاست جمهوری وجود داشته باشد، کناره‌گیری خواهد کرد.
وی خاطرنشان کرده است که از حالا برای آینده نمی‌تواند تصمیم‌گیری کند که در انتخابات شرکت خواهد کرد یا خیر. عارف همچنین مهم‌ترین راهبرد خود برای شرکت در انتخابات را مشارکت در انتخابات عنوان کرده و یادآور شده است که در صورت کاهش میزان مشارکت، این کاهش برای کشور فاجعه‌بار خواهد بود.
وی مهم‌ترین راهبرد خود را حضور مردم در انتخابات و همچنین حضور جدی اصلاح‌طلبان در انتخابات دانسته و تاکید کرده است که بیش از انتخابات مشارکت مردم در انتخابات اهمیت دارد.
این در حالی است که حضور عارف در عرصه‌ی سیاست و به عنوان یکی ازکنشگران اصلی اصلاح‌طلب مدت‌هاست که مورد انتقاد جدی قرار دارد و مدت‌هاست که وی به عنوان یکی از کنشگران اصلی اصلاح‌طلب نه در بین گروه‌های سیاسی از اعتبار برخوردار است و نه در بین مردم.
عارف مدت‌هاست که از یک گزینه‌ی قابل اهمیت در بین گروه‌های اصلاح‌طلب حذف شده است. در همین حال و در واکنش به احتمال کاندیداتوری محمدرضا عارف، محمدزارع فومنی دبیرکل حزب مردمی اصلاحات هم در خصوص احتمال حضور محمدرضا عارف در انتخابات ریاست جمهوری آینده گفته است عارف نشان داده است که وقتی مسئولیتی را می‌پذیرد به شدت محافظه‌کار می‌شود و برای اینکه در قدرت بماند حرفی نمی‌زند.
حضور عارف در فراکسیون امید و سکوت او در تمام مدت حضور وی در مجلس که مایه‌ی انتقاد و طنزهای فراوانی علیه او شده بود، اعتبار وی را به شدت برای حضور در انتخابات بعدی مخدوش کرده و بعید است که گروه های اصلاح‌طلب حاضر باشند بار دیگر روی وی برای حضور در انتخابات سرمایه‌گذاری کنند. زارع همچنین تاکید کرده است که عارف در فراکسیون امید در مجلس و همچنین ریاست در شورای عالی سیاست‌گذاری اصلاح‌طلبان کارنامه‌ي قابل قبولی ندارد. وی همچنین با طرح این موضوع که عارف نتوانسته است چتر حمایتی برای بیشتر اصلاح‌طلبان ایجاد کند، تاکید کرده است اکثریت قاطبه اصلاح‌طلبان، عارف را قبول ندارند.
وی همچنین به مدیریت ضعیف عارف با وجود حمایت سید محمد خاتمی از وی اشاره کرده و اظهار داشته است که عارف با قرار دادن اسامی ناکارآمد، باعث شکست مجلس یازدهم در انتخابات و تضعیف جایگاه شورای شهر شده است.
به گفته‌ی بسیاری از ناظران و تحلیل‌گران عملکرد ضعیف عارف در مجلس و نیز انتخابات شورا در ایران، علاوه بر اینکه عامل مهمی در شکست عملکرد اصلاح‌طلبان در سال‌های اخیر بوده است، نقش قابل توجهی نیز در بدبینی مردم نسبت به اصلاح‌طلبان و ناامیدی مردم از اصلاح‌طلبان داشته است.
بسیاری در سال‌های اخیر عملکرد ضعیف اصلاح‌طلبان و بی‌عملی اصلاح‌طلبان را با توجه به عملکرد ضعیف عارف در مجلس و نیز عملکرد ضعیف شورای عالی اصلاح‌طلبان در انتخاب افراد مناسب برای شوراها ارزیابی می‌کردند و در واقع عملکردهایی که عمدتا نتیجه مستقیم عملکرد عارف بود، به پای کل اصلاح‌طلبان نوشته شد.
