کن کوچینلی، کفیل قائم‌مقام وزارت امنیت کشورآمریکا، در پیامی خطاب به جواد ظریف وزیر خارجه جمهوری اسلامی ،که خواستار تبادل زندانیان شده بود گفت که او بهتر است به جای حرف زدن در مورد مبادله زندانیان، به آن عمل کند.وی نوشت بعد از چند ماه سنگ‌اندازی در کار وزارت امنیت و در حالی که ما در تلاش بودیم سیروس عسگری را بازگردانیم، ناگهان شما جواد ظریف یک روز بیدار شدید و گفتید: در واقع می‌خواهید که او عسگری بازگردد. شما می‌گویید که می‌خواهید همه شهروندانتان بازگردند، من می‌گویم کاملا یاوه‌گویی است.وی افزود چرا نیاییم و ببینیم واقعا چقدر این حرف‌ها واقعیت دارد؟ ما یازده شهروند شما را داریم که مهاجران غیرقانونی هستند و ما در تلاش بوده‌ایم که آنها را به کشورتان بازگردانیم. شما ناگهان می‌گویید که می‌خواهید آنها بازگردند. پس یک هواپیمای چارتر بفرستید و همه این یازده نفر را با هم پس بگیرید.وی گفت اگرواقعا می‌خواهید شهروندانتان بازگردند، از سنگ‌اندازی دست بردارید و هواپیما را بفرستید. جهان نظاره‌گر است و انتظار دارد نتیجه همان باشد، به این معنی که شما کاری جز حرف زدن انجام ندهید.
در این میان سید عباس موسوی، سخنگوی وزارت امور خارجه جمهوری اسلامی در تویتی در پاسخ به این سخنان گفت مزخرف گویی را پایان دهید. از سپتامبر 2018، آقای دکتر ظریف، موضوع تبادل سراسری زندانیان را روی میز گذاشته اند و از آمریکا خواسته اند که در قبال ایرانیان گروگان در آمریکا و دیگر کشورها، مسئولانه اقدام کند. رژیم شما تاکنون با بی توجهی واکنش نشان داده و جان آن ها را به خطر انداخته است. جهان به اقدام شما و نه حرفتان می‌نگرد. هموطنان ما را آزاد کنید.
علیرغم این جدالهای تبلیغاتی بنظر میرسد دوکشود در حال مذاکره نهایی برای مبادله زندانیان دو کشور می باشند و مایک پمپئو وزیر امور خارجه آمریکا نیزروز دوشنبه در تماسی تلفنی با ایگنازیو کاسیس وزیر امور خارجه سوییس درباره بازگرداندن احتمالی شهروندان آمریکایی که در ایران زندانی هستند گفت‌وگو کرد.
